按协议，泰中双方将合作建设曼谷－廊开标准轨铁路，分为两期工程：预计明年初将曼谷－呵叻段作为泰中铁路合作整个项目的第一阶段先行启动，之后再进入第二阶段呵叻－廊开线路的合作。

阿空说，长约250公里的曼谷－呵叻段，目前还处于设计图纸阶段。预计最快在2017年进入投标阶段并进而签订合同。

对外界种种传言，阿空强调泰中铁路合作项目“没有拖延”，“铁路合作项目是政府间的大工程，并非易事，历时较长也很正常。”

他说，一年多来，双方进行了深入可行性研究，以确保项目最终获得内阁的批准。

阿空表示，目前最困难的部分还是建设图纸的设计，因为中泰双方图纸设计的标准不太一致，所以一直在磨合双方的标准以及国际标准，图纸设计要耗费相当长的时间。

阿空指出，目前泰中双方已经确认，曼谷－呵叻段项目的投资及运营均由泰方承担，同时采购中方机车及材料物资，使用中方技术。采购资金将会考虑包括来自中国方面的外国贷款。

阿空说，泰中铁路的曼谷－廊开线路主要将用于客运。货运将使用泰国现有的米轨铁路。他指出，泰中铁路沿线主要途经泰国的东北部，经过的站点均是重要城市，比如大城、北标、中部大城市呵叻、工业重镇坎桂、边境重镇廊开，因此将大大促进泰国东北部经济发展，惠及民生。

他表示，规划中的泰中铁路还将连接其他东盟国家，在泰国北部将与中老铁路连接，在泰国南部将与马来西亚、新加坡连接。老挝人热衷于到泰国购物和做生意。将来如果中老铁路和中泰铁路连接起来，将更加便捷。

阿空指出，中泰官员的会晤还谈到了未来曼谷－廊开线路继续向泰国南部延伸，通过泰国边境连接马来西亚。而泰国与马来亚已经就曼谷－吉隆坡铁路合作开展协商。新华社特稿