一大早，来自不丹的手工艺品商人桑叶丹增就坐在自己的展位前等待客商。而此前为筹备参加首届中国-南亚博览会，他已经忙碌了好几天。

    本月6日，由中国主办，南亚和东南亚多国共同参与的首届中国—南亚博览会在云南首府昆明开幕。多国政要和南盟秘书长出席，30多位外国驻华大使和总领事应邀莅会。

    为期5天的博览会吸引了40多个国家和地区的1200多家企业参展，其中不乏美国微软、印度塔塔集团等世界知名企业。

    桑叶丹增是第一次来昆明参加这样规模的展会活动，对于还未与中国正式建立外交关系的不丹王国客商来说，这样的机会毕竟不多。同样来自不丹的研究中心学者则仁·潘索辗转三次航班，“艰难”来到昆明。其实，从空间距离看，不丹飞到昆明，并不需要像昆明飞到北京耗时3个小时。

    产官学各界接踵而至，各类活动目不暇接，是这次博览会的一个突出特点。曾出任多国大使的中国资深外交官吴建民这样形容南博会，“无论是经贸，还是政府和学术界，都是一次难得的外交平台”。

    中国国务院副总理马凯在首届南博会期间分别会见与会的多国政要，并阐述中国对东南亚、南亚国家“坚持和平发展，共享发展机遇、共谋发展成果，共建和谐世界”的外交方针。

    中国和南亚八国的高级学者在南博会系列活动之一的“中国-南亚智库论坛”上各抒己见，脑力激荡，无疑是一次对区域性正经格局、对世界发展方向的思想交流。其交流成果，也许很快会成为多个国家政府决策的参考。

    经贸方面，本届南博会预计签约项目金额超过4700亿人民币。多领域的经贸合作，将带动双边、多边经济增长，促进这一欠发达地区民众贫困面貌的改善。

    图片展、电视艺术节、书法展等一系列的文化交流活动，则是中国与南亚国家民间交流最好的方式。

    云南南亚研究所副研究员郭穗艳接受记者采访时表示，“会展就是一次多元化的外交，对于区域内国家交往，特别是邻国的交往有很大的促进作用。”

    南博会的举办，或将对加快孟中印缅经济走廊、中巴经济走廊，乃至中国与不丹外交关系的建立有促进作用。正如桑叶丹增所愿，“中国与不丹建立关系，我们交往更加方便”。

    随着对外开放步伐加快，区域性展会在中国外交领域越来越有分量。在东北地区有俄罗斯、日本相关部门协办的“中国哈尔滨国际经济贸易洽谈会”，有联系朝鲜、韩国、日本、蒙古、俄罗斯东西伯利亚地区的“中国—东北亚博览会”；在西北设立的“中国—亚欧博览会”，成为中国与中亚5国发展经贸、外交的重要平台；而在西南，除正在举办的中国-南亚博览会、昆明进出口商品交易会外，已经初具影响力的中国-东盟博览会，在连续举办之后也促成中国东盟自贸区的正式建立。

    事实上，会展已成为中国另一个重要的外交舞台。