很难想象，如今这个初具规模的“华南城”，三年前还只是一片荒芜之地。“正是因为博览会的举办带来了大量的人流，产生了明显的积聚效应，才有了我们华南城的发展。”华南城控股有限公司总经理林贤富说。

近年来，会展业在广西促进经贸交流和扩大出口等方面的作用越来越突出，已成为国民经济中增长快、发展潜力大的行业之一。据不完全统计，近年来广西举办的会展中，国际性展会占到近4成，目前广西已有专业展览公司和展览服务公司超过150家，从业人员1万多人。

在广西国际博览事务局局长、中国—东盟博览会秘书处秘书长郑军健看来，会展业特别是中国—东盟博览会为广西在经贸合作方面搭建了一个非常务实的平台，不少广西企业借着博览会“飞出了山窝窝，飞进了广阔的国际市场”。

事实确实如此。广西桂人堂金花茶产业集团每年都报名参加中国—东盟博览会。集团副总裁王婷告诉记者，借着博览会这一平台，公司的金花茶产品已经走出国门，走向了广阔的东南亚和欧美市场。

会展业成为广西一些城市转型升级的跳板。第九届中国—东盟博览会期间，博览会的重要专业分会“中国—东盟（柳州）汽车、工程机械及零部件博览会”将在柳州举行。柳州市副市长焦耀光说，作为广西重要的工业重镇，柳州到了“必须转型的时候”，决意打造“中国最美的工业城市”，发展会展业无疑是柳州拓展城市知名度和美誉度、发展第三产业的重要选择。

 面对未来，林贤富显得信心满怀：“等华南城全部建成之后，将容纳20万人就业，立足南宁、辐射东盟的华南城将成为广西经济发展的又一个新亮点。”